前不久，在美国有一件很让中国人，特别是中国艺术家露脸的事。在国际上占有非常重要地位的“２０００国际肖像绘画大展”中，中国画家张利的作品《爱尼少女》获得了唯一的最高奖——这是中国画家第一次赢得此项大奖。 这次大展由美国肖像艺术基金会主办，在美国纽约大都会博物馆举行。该奖项的评奖非常吝啬，除了一个最高奖，一等奖、二等奖和三等奖也都只有一个，而参展的作品却有来自世界各地的万余件。只有真正优秀的作品才能让每一位评委都被深深打动，才能让其他参展艺术家心服口服，而张利的画做到了这一点。

　　七月末的一天，张利和往常一样白天在画室里工作，晚上趁着一丝凉爽入睡了。这时他还不知道，在大洋另一边的美国，他已成为了“２０００国际肖像绘画大展”上的主角，虽然他没有亲身到场，但最高奖的荣誉已经使他成为了人们关注的焦点。凌晨两点，一阵电话铃声把张利叫醒了，谁会在这么晚打电话呢？一接电话，是张利在美国的代理人打来的，他告诉张利，他的作品《爱尼少女》已经获得了“２０００国际肖像绘画大展”唯一的最高奖，许多美国记者要对他进行采访，可是代理人又不能替他说，只好打过电话来，让他在这里接受采访。这时候张利才醒过闷儿来，可不是，这里的半夜正是美国的上午，可是匆忙间对记者说什么呢？本来就只是踏踏实实画画不善张扬的张利最后就是说了一连声的谢谢，而美国记者则特别失望。 其实这次获奖对张利来说也很意外，因为最初他都不知道自己的作品参展了。说来是一段插曲。因为张利的肖像画已经具备了极高的艺术水准，自然吸引了许多收藏家和艺术品经营者，许多人愿意为他做代理人，这幅《爱尼少女》就是被张利在美国的代理人收藏的。此次参展，从报名到办理各种手续都是这位代理人一手包办的，因为他说过，对张利的画非常有信心。所以在张利还什么都不知道的时候，《爱尼少女》已经被送上了大都会博物馆的展厅，已经走进了肖像大展评委们的视线，已经以它完美的艺术感染力打动了人们。